S'équilibrer et tenir la pagaie

Garder l'équilibre

Les kayaks sont relativement étroits de fabrication, de sorte que vous n'ayez pas besoin de beaucoup d'effort pour les faire bouger. Ceci signifie que vous devez garder l'équilibre en permanence, mais heureusement cela est facile et l'habitude vient naturellement.

Pour rester en équilibre, vous devez toujours garder le haut de votre corps détendu et perpendiculaire à la surface (moyenne) de l'eau. Détendez vos muscles abdominaux et dorsaux, et laissez le kayak gîter (s'incliner latéralement) librement lorsque les vagues le poussent. Garder les yeux sur la ligne d'horizon vous aidera aussi à garder l'équilibre.

Ne retenez pas le kayak. Cela vous inclinerait très probablement au delà de l'équilibre plutôt que de vous donner un support quelconque supplémentaire. Si cela arrive décontractez vous et redressez la gite avec le bassin.

Mais si vous perdez l'équilibre et devez trouver quelque part un support (appui), claquez simplement rapidement la surface de l'eau avec la face arrière de votre pale de pagaie. Cela donnera un assez bon appui mais seulement pour un instant, donc vous devez retrouver immédiatement votre équilibre.

Ceci et quelques autres méthodes d'appui à la surface de l'eau sont détaillés plus loin dans la rubrique Appuis et Esquimautage.

Tenir la pagaie

Avant que nous démarrions réellement à pagayer, il est nécessaire d'apprendre comment la pagaie travaille et comment la tenir correctement. Bien que cela puisse paraître évident, il y a quelques trucs que vous devez savoir.

Quand vous nagez et faites une course, vous pliez légèrement vos doigts pour former un creux. Vous pouvez observer que les pales de la pagaie sont légèrement concaves pour la même raison. La "face avant" d'une pale est appelée la face de puissance ou partie creuse, puisque c'est elle qui crée la force motrice pour propulser le kayak. Le "revers" d'une pagaie est appelé la face arrière ou dos.

La plupart des pagaies sont asymétriques. Cela signifie que la pale est légèrement inclinée. Pour assurer que la pagaie pénètre en douceur dans l'eau, Vérifiez que vous ne tenez pas la pagaie à l'envers.

La largeur conseillée entre les mains est approximativement la distance entre vos coudes ou un peu moins. Habituellement c'est une bonne idée que de partager la charge de travail entre vos muscles en changeant au besoin la position de vos mains tout en pagayant. Mais généralement la distance entre les mains est importante quand vous avez besoin d'un contrôle précis ou d'un maximum de force, et légèrement plus étroite lors d'un pagayage de longue distance.

Habituellement les pales d'une pagaie de tourisme sont à pas variable ou croisées, ce qui signifie qu'elles sont vrillées à peu près à la manière d'une hélice d'avion. La raison de cela est de minimiser la résistance de l'air sur les pales.

Bien qu'il existe aussi des pagaies pour gauchers, il est recommandé d'apprendre à pagayer avec une pagaie croisée à droite. Ceci parce qu'à moins que vous n'alliez toujours pagayer avec votre propre pagaie, vous ne trouverez pas de pagaie pour gaucher dans un magasin de location ou ailleurs (clubs).

Les instructions suivantes sont pour les pagaies croisées à droite.

Le bras droit est votre bras de contrôle. Cela signifie que la main est serrée sur le manche et ne doit pas tourner durant les mouvements. Vous contrôlerez l'angle de la pale en tournant votre poignet droit.

Serrez le manche tel que votre poignet ne soit pas plié lorsque vous tracterez avec votre bras droit. Vous ne devez pas tenir la pagaie trop étroitement, sinon vos bras fatigueront très rapidement.

Le bras gauche tient toujours le manche de pagaie glissant (sans bloquer sa rotation) et laisse la main droite tourner la pagaie aux angles désirés.

Cette méthode "main droite fixe & main gauche glissante" fonctionne bien pour la majorité des mouvements et autres manœuvres.